모발을 형성하고 있는 물질은 keratin 단백질이다.
18종의 아미노산이 결합되어 있고, 특히 cystin이라고 하는 아미노산을 많이 포함하고 있는 것이 특징이다.
모발에 영양을 주기 위해서는 여러 종류의 아미노산을 많이 포함한 단백질(대두, 멸치, 우유, 육류, 계란 등)을 균형있게 섭취하는 것이 중요하다.
이러한 식품의 단백질은 위장에서 아미노산으로 분해되고 장벽에 흡수되어, 혈액에 의해 신체 구석 구석까지 운반되며 영양이 여러 기관에 흡수된다.
모발의 경우는 모근의 모유두에 모세 혈관을 통해 영양분이 보내져 모발의 성장을 촉진시키게 된다.
그러나 모발을 위해서는 단백질 뿐만 아니라 비타민과 미네랄(특히 철, 아연 등)도 필요하다.
비타민은 피부를 건강하게 하고, 비듬과 탈모를 방지하기 때문에 모발의 건강에는 특히 비타민 A, D가 필요하다.
직접 어느 비타민이 모발의 성장 발육에 필요한 가는 정확히 밝혀 지지 않았지만 비타민도 호르몬과 같이 신체 전체 기능에 관여하고 있는 것이므로 어느 것이 부족하거나 과잉되어도 직.간접으로 영향을 미친다.
비타민 D는 탈모 후 모발의 재생에 뛰어난 것으로 알려져 있다.
따라서 비타민과 미네랄을 포함한 파슬리, 소송엽, 딸기, 시금치 등의 야채류도 많이 섭취할 필요가 있다.
또한 리놀산을 포함한 식물성 기름은 모발에 윤기를 주며, 낙화생, 참깨, 사라다유 등을 적당히 섭취하는 것도 필요하다.
옛날부터 모발에는 미역과 다시마 등 해초가 좋은 것으로 알려져 있다.
이것은 해초에는 모발의 영양분인 Fe, l, ca이 많이 포함되어 있고, 두피의 신진 대사를 높이는 효과가 있기 때문이다.
특히 l (요오드)는 젊게 만드는 갑상선 호르몬의 분비를 촉진시켜 모발의 성장을 도와 주고 있다.
cystine이 많이 함유된 식품으로는 계란, 돼지고기, 고등어, 콩, 낙화생, 우유 등인데 대체로 인상 음식물로서 충족된다.
그 외 해초류(모발 발육에 필요한 갑상선 호르몬의 원료가 되는 요오드가 들어 있기 때문이다.)와 Mineral, 비타민류이다.
두발 화장품에 흔히 비타민류를 넣는데 두피나 피부에 흡수되는 것은 유용성 비타민으로서 지용성 비타민은 흡수되지 않으므로 경구적으로 섭취해야 한다.
갑상선, 부신 피질, 성선을 자극하는 호르몬이 나오며 이들 호르몬의 분비를 지배한다.
뇌하수체에 이상이 있으면 탈모가 일어난다.
뇌하수체 호르몬을 투여하면 모발 발육이 좋다는 실험 결과도 있다.
그러나 호르몬 투여는 직접적 작용이라기 보다 다른 호르몬의 분비를 억제하거나 촉진시키거나 하는 간접적 작용을 한다